Modalverben

Was Modalverben tun

Modalverben verändern die Bedeutung eines anderen Verbs: Sie drücken Fähigkeit, Notwendigkeit, Erlaubnis, Rat oder Wünsche aus. Das Deutsche hat sechs Modalverben — können, müssen, dürfen, sollen, wollen, mögen — und dazu die höfliche Form möchten.

Ich kann gut schwimmen. Du musst mehr lernen.

Konjugation im Präsens

Modalverben sind im Singular unregelmäßig: Der Vokal wechselt oft, und die ich- und er/sie/es-Form haben keine Endung.

	können	müssen	dürfen	sollen	wollen	mögen	möchten
ich	kann	muss	darf	soll	will	mag	möchte
du	kannst	musst	darfst	sollst	willst	magst	möchtest
er/sie/es	kann	muss	darf	soll	will	mag	möchte
wir	können	müssen	dürfen	sollen	wollen	mögen	möchten
ihr	könnt	müsst	dürft	sollt	wollt	mögt	möchtet
sie/Sie	können	müssen	dürfen	sollen	wollen	mögen	möchten

Wir wollen ins Kino gehen. Ihr dürft hier nicht rauchen.

Wortstellung

Das Modalverb steht im Hauptsatz auf Position 2, das zweite Verb bleibt als Infinitiv ganz am Ende.

Ich muss heute früh aufstehen. Am Wochenende möchte ich lange schlafen.

Im Nebensatz steht das Modalverb am Ende:

Ich weiß, dass ich mehr lernen muss.

Vergangenheit

In der Vergangenheit ist das Präteritum der Modalverben normal (auch beim Sprechen). Der Vokalwechsel verschwindet, es gibt keinen Umlaut.

Modalverb	Präteritum (ich)
können	konnte
müssen	musste
dürfen	durfte
sollen	sollte
wollen	wollte
mögen	mochte

Ich konnte gestern nicht kommen. Wir mussten lange warten.

Das Perfekt mit Modalverb verwendet einen doppelten Infinitiv am Ende, ist aber im Gespräch selten (man bevorzugt das Präteritum):

Ich habe den ganzen Tag arbeiten müssen.

Bedeutungsnuancen

• müssen = Notwendigkeit/Pflicht; sollen = es wird empfohlen / jemand sagt, dass du etwas tun sollst.

Du musst zum Arzt gehen. (keine Wahl) Du sollst mehr Wasser trinken. (Rat)

• dürfen = Erlaubnis; können = Fähigkeit (umgangssprachlich oft auch Erlaubnis).

Darf ich hier parken? Kannst du Auto fahren? (Fähigkeit)

• möchten ist die höfliche Form von wollen:

Ich möchte einen Kaffee, bitte.

Häufige Fehler

• Das zweite Verb konjugieren statt im Infinitiv zu lassen:
• Falsch: Ich kann schwimme.
• Richtig: Ich kann schwimmen.
• Den Infinitiv an die falsche Stelle setzen:
• Falsch: Ich muss gehen nach Hause.
• Richtig: Ich muss nach Hause gehen.
• Eine Endung an die ich/er-Form anhängen:
• Falsch: Er kannt gut kochen.
• Richtig: Er kann gut kochen.
• müssen und sollen verwechseln:
• Falsch: Der Arzt sagt, ich muss aufhören zu rauchen (wenn es ein Rat ist).
• Besser: Der Arzt sagt, ich soll aufhören zu rauchen.

Relevanz für die Goethe-B1-Prüfung

Modalverben kommen in jedem Modul vor. Im Sprechen brauchst du in Teil 2 (gemeinsam etwas planen) wollen, können und sollen, um Vorschläge zu machen und darauf zu reagieren. Im Schreiben drückst du in Nachrichten Pflichten und Wünsche aus (ich muss…, ich möchte…). In Hören und Lesen beruhen Anweisungen, Regeln und Ratschläge auf dürfen, müssen und sollen. Richtige Konjugation und Wortstellung sind Grundlagen, die die Prüfer erwarten.

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